80年前，革命歌曲《八月桂花遍地开》由商城县革命艺人王霁初根据商城民歌改编而成，从这片红色的土地上诞生并唱响全国。该电影以地主少爷王霁初从叛逆者走上革命道路，在庆祝河南省第一个县级苏维埃政权诞生时创作革命歌曲《八月桂花遍地开》的历程为主线，展开一系列曲折生动的革命故事情节。

五月（徐忻辰 饰）和八月（裘立尔 饰）是一对感情十分要好的姐妹，从小生活在温暖的家庭之中，日子过得幸福美满。战争的到来在瞬间粉碎了两姐妹的家庭，父亲死了，整个家全靠坚强的母亲（叶童 饰）一人撑着。