影片讲述主人公宁采臣为兰若镇教书先生，偶遇小倩被猎灵人追杀，小倩得宁采臣相救。宁采臣认为灵也有善恶之分，人灵是可以和平相处的。无奈灵界蛇灵姥姥意图复活已被封印多年的黑暗势力首领黑山，再次诛杀并统领

小和尚十方（梁朝伟 饰）随师父白云（刘洵 饰）护送金佛去五台山。路上偶遇痞子道士燕赤霞（张学友 饰）杀死强盗无数，三人结下梁子。十方与师父夜宿鬼寺兰若寺。师父外出打探时，十方遭遇女鬼小卓（王祖贤

宁采臣（张国荣 饰）与燕赤霞（午马 饰）安葬好小倩的骨灰后，分道扬镳。宁采臣回到世间，正是奸臣当道，朝政混乱，民生困苦的时代。宁偶入一家黑店，险被残杀之际又被捕快误抓入狱，遇到名士诸葛卧龙（谷峰